Labu hiasan merupakan varieti labu bersaiz kecil yang ditanam khusus untuk kecantikan bentuk dan warnanya, bukan untuk dimasak seperti labu manis. Buahnya yang comel, pelbagai warna dan bentuk, menjadikannya pilihan popular untuk hiasan meja, terutamanya sekitar musim perayaan seperti Halloween.
Menariknya, ukiran labu ala jack-o’-lantern yang kita kenali hari ini sebenarnya bukan tradisi asal. Di Ireland, ukiran seram sebegini pada mulanya menggunakan lobak putih, bukan labu. Selepas itu, penghijrah Ireland ke Amerika mendapati labu lebih senang diukir dan lebih banyak terdapat di sana, lalu tradisi itu bertukar menggunakan labu sehingga kini.
Dalam artikel ini, dikongsikan cara menanam labu hiasan bermula daripada biji benih sehingga berbuah, sesuai untuk ditanam dalam pasu di kediaman bandar.
Nama Melayu: Labu hiasan
Nama Inggeris: Ornamental pumpkin, mini pumpkin, decorative gourd
Nama saintifik: Cucurbita pepo
Keluarga: Cucurbitaceae
Biji benih labu hiasan yang berkualiti boleh didapati di sini: [LETAK LINK AFFILIATE SHOPEE: BIJI BENIH LABU HIASAN].
Bagi penanaman dalam pasu, pastikan memilih varieti bertabiat pertumbuhan padat atau jenis semak, bukan varieti menjalar panjang yang memerlukan ruang lebih luas. Varieti mini biasanya lebih sesuai kerana buahnya kekal kecil dan padat, mudah dikendalikan dalam ruang terhad.
Cara menanam labu hiasan hampir sama sepenuhnya dengan labu manis yang telah dikongsikan sebelum ini, iaitu bermula dengan menyemai biji benih terus ke dalam pasu, memerlukan cahaya matahari penuh, penyiraman yang konsisten, serta bantuan pendebungaan secara manual sekiranya kurang serangga penyerbuk di sekitar rumah. Rujuk artikel tersebut untuk panduan lengkap langkah demi langkah.
Gunakan pasu bergaris pusat sekurang-kurangnya 30 hingga 40 sentimeter dengan kedalaman yang mencukupi, memandangkan sistem akar labu tetap memerlukan ruang walaupun buahnya kecil.
Berbeza daripada labu manis yang dituai untuk terus dimasak, labu hiasan biasanya dituai dan disimpan sebagai perhiasan meja atau susunan dekorasi musim perayaan. Potong tangkai buah menggunakan gunting, biarkan sedikit tangkai kekal pada buah, dan simpan di tempat yang sejuk serta kering. Dengan penjagaan yang betul, labu hiasan boleh bertahan sebagai perhiasan selama beberapa minggu sebelum mula reput.
Secara purata, labu hiasan boleh dituai dalam tempoh 50 hingga 65 hari selepas disemai, bergantung kepada varieti dan cara penjagaan.
Labu hiasan merupakan pilihan yang menyeronokkan bagi pekebun bandar yang ingin menanam sesuatu yang berbeza untuk tujuan dekorasi, bukan sekadar sayur dapur. Dengan pemilihan varieti mini yang sesuai untuk pasu, bantuan pendebungaan secara manual apabila perlu, serta cara simpanan yang betul selepas dituai, hasil labu hiasan yang comel boleh dinikmati sebagai perhiasan semula jadi di rumah bandar.
