Ramai pekebun hanya mengenali koya atau kutu putih yang menyerang batang dan daun, kelihatan seperti kapas kecil. Koya tanah berbeza. Serangga ini hidup di dalam tanah dan menyerang akar, jadi ia sukar dikesan sehingga pokok sudah menunjukkan gejala teruk. Artikel ini menerangkan cara mengenal pasti koya tanah (root mealybug) dan cara mengatasinya.
Koya tanah ialah serangga tanpa sayap daripada genus Rhizoecus. Panjangnya kira-kira 2.5 milimeter dan badannya diselaputi lapisan lilin nipis berwarna putih atau kelabu. Saiznya sedikit lebih besar daripada nimfa lalat kulat. Anak koya yang lebih kecil belum mempunyai lilin dan kelihatan kekuningan. Mereka menghisap getah daripada akar, menyebabkan pokok kekurangan air dan nutrien walaupun disiram dan dibaja dengan baik.
Serangan sering sukar dikesan sehingga pokok sudah teruk. Cara terbaik untuk memeriksa ialah mengeluarkan bola akar apabila tanah agak kering. Apabila tanah basah, siraman menyerakkan serangga dan menyukarkan pengesanan.
1. Rawatan air panas. Keluarkan pokok dan goncang sebanyak mungkin tanah. Rendam akar dalam air bersuhu kira-kira 46 hingga 49 darjah Celsius selama kira-kira sepuluh minit. Suhu terlalu tinggi boleh merosakkan akar, jadi gunakan termometer. Kemudian cuci atau ganti pasu dan tanam semula dalam media baharu. Seorang pekebun yang dirujuk dalam artikel asal turut mencampurkan tanah diatom ke dalam media baharu untuk menangkap serangga yang terselamat. 2. Kawalan biologi. Kumbang pemusnah kutu putih (Cryptolaemus montrouzieri) memakan koya dalam peringkat dewasa dan larva. Elakkan menggunakan sebarang racun serangga sekurang-kurangnya sebulan sebelum pelepasan. 3. Pilihan organik. Minyak mambu (neem), sabun serangga dan tanah diatom boleh membantu. Minyak mambu dan sabun boleh disiram ke tanah pada sesetengah tanaman, dan minyak mambu juga bertindak secara sistemik. 4. Kawalan kimia. Untuk tanaman kebun, sumber asal menyenaraikan racun seperti bifentrin dan klorpirifos sebagai pilihan. Racun kimia perlu digunakan dengan berhati-hati dan hanya pada tanaman yang bukan untuk dimakan jika boleh.
[ Beli minyak mambu (neem) (shopee) ]
[ Beli cocopeat (sabut kelapa) (shopee) ]
[ Beli pasu (shopee) ]
Pasu dan polibeg mempunyai ruang akar yang terhad dan lembap, iaitu persekitaran yang sesuai untuk koya tanah berkembang. Pokok yang dibeli dari nurseri juga kadangkala sudah membawa koya tanah bersama media tanamnya. Oleh itu, amalan karantina sangat berguna. Asingkan pokok baharu selama dua hingga tiga minggu sebelum meletakkannya bersama pokok lain, dan perhatikan sama ada daun menguning atau pertumbuhan terbantut. Jika ragu, keluarkan pokok dari pasu dan periksa akarnya dengan teliti.
Koya tanah sering dikelirukan dengan lalat kulat, cendawan akar atau nematod. Lalat kulat meninggalkan ulat kecil yang jelas dan lalat terbang di sekitar pasu. Nematod menyebabkan benjolan pada akar. Koya tanah pula meninggalkan serabut putih berlilin. Pemeriksaan teliti pada akar akan memastikan rawatan yang betul diberikan.
Biasakan memeriksa akar pokok kesayangan setiap tiga hingga enam bulan ketika menukar pasu. Perhatikan warna akar dan sama ada terdapat serabut putih seperti kapas di celah akar atau di dinding pasu. Jika anda menemui tanda awal, asingkan pokok dan mulakan rawatan segera sebelum serangan merebak ke pokok lain. Catat pokok yang pernah dijangkiti supaya anda boleh memantaunya dengan lebih kerap.
Sebahagian pautan dalam pos ini ialah pautan afiliasi Shopee. Jika anda membeli melalui pautan tersebut, saya mungkin menerima komisen kecil tanpa menambah kos kepada anda.